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AFFARI ASEAN


Come Calvin Chan ha trasformato Oriental Kopi in un impero RM2. 5B kopitiam

FOTO: ORIENTAL KOPICalvin Chan, fondatore e amministratore delegato di Oriental Kopi, afferma: "Se ti interessa abbastanza, le persone possono assaggiarlo."

La cucina è dove Calvin Chan trova il suo centro.

È il luogo in cui lui e i suoi fratelli hanno preparato per la prima volta il caffè, il kaya a cottura lenta, le crostate all'uovo artigianali e hanno sperimentato i fagioli molto prima che l'Oriental Kopi diventasse un impero kopitiam Malaysianlisted, del valore di RM2, 5 miliardi (S 7 785 milioni).

"Quando mi sento stanco, torno in cucina. Non per gestire,ma per aiutare... controllare gli ordini, imballare le consegne", ha dichiarato Chan, fondatore e amministratore delegato di Oriental Kopi. "Mi ricorda perché abbiamo iniziato", ha detto al Business Times in un'intervista.

Dal suo umile inizio con solo cinque dipendenti nel 2020, Oriental Kopi ora impiega più di 1.800 persone in 28 punti vendita-25 in Malesia e tre a Singapore.

Il marchio è stato costruito durante i mesi tranquilli della pandemia, quando i blocchi hanno bloccato l'industria alimentare e delle bevande (F&B). Altri otto punti vendita sono in programma il prossimo anno, anche a Sabah, come parte dell'espansione dell'azienda in Malesia e nella regione.

Il suo slancio si manifesta chiaramente nei numeri. Per i primi tre trimestri a giugno, Oriental Kopi tirato in quasi RM318 milioni di fatturato e RM44. 9 milioni di utile netto.

L'ultimo trimestre ha mostrato un balzo di quasi il 30% dell'utile netto a 18 milioni di RM per il terzo trimestre, con un fatturato in aumento del 13% a 116,7 milioni di RM.

La società ha fatto il suo debutto a Bursa Malaysia nel gennaio di quest'anno e ha raccolto proventi lordi di quasi 184 milioni di RM. Il suo stock è salito alle stelle circa il 243 per cento dal suo

RM0.44 prezzo di offerta pubblica iniziale al suo picco di RM1.51 il 22 ottobre.

Al prezzo corrente di RM1, 25 (al 19 novembre), è ancora quasi tre volte superiore.

Lo slancio non è un colpo di fortuna. Gli analisti dicono che la costante espansione della catena e il forte marchio in mezzo alla crescente domanda dei consumatori hanno permesso di sfruttare un crescente appetito per la ristorazione di fascia media in Malesia e Singapore.

RHB Research prevede una robusta crescita dei ricavi a due cifre e la possibilità che il business superi i 580 milioni di RM nelle vendite annuali entro l'anno fiscale 2027.

Una struttura operativa di tre piani a Selangor, il cui completamento è previsto per la fine del 2026, ancorerà la prossima fase della crescita di Oriental Kopi, portando la sua ricerca e sviluppo (R&D), la preparazione del cibo e la logistica sotto lo stesso tetto.

Eppure, dietro tutti i piani di espansione e numeri impressionanti, si trova una storia di origine che non è iniziata con tasche profonde o le giuste connessioni, ma con urgenza e una famiglia che capiva le cose sui fornelli.

Chan, 42, non ha mai creduto nel bisogno di un punto di partenza perfetto.

Prima di fondare il marchio kopitiam che ora disegna code a Johor Bahru, nella valle del Klang e a Singapore, era un venditore di telefoni cellulari adolescente. Ha iniziato su questo dopo aver terminato la scuola secondaria, affittando un piccolo angolo in un negozio di alimentari a Bandar Tenggara, una piccola città di Johor.

Un sogno rimandato

Dopo sei mesi, aveva salvato RM4, 000.

Si recò a Kuala Lumpur, con l'intenzione di studiare ingegneria elettronica in un college, solo per scoprire che la stanza che aveva organizzato non era più disponibile. Senza un alloggio, nessun lavoro e fondi drenante veloce, ha rinunciato al college e tornò a Johor.

"Mia madre non mi ha rimproverato. Non ha nemmeno detto niente. Mi ha appena guardato. Quel silenzio ha detto abbastanza", ha ricordato. Suo padre era un tappatore di gomma; la famiglia aveva una moto e nessun risparmio. Non c'era una rete di sicurezza.

Senza qualifiche e senza capitali, è tornato a vendere telefoni, non per ambizione, ma per sopravvivenza. "Non avevo molte scelte If se non lavorassi, non ci sarebbero entrate", ha detto.

Questa volontà di lavorare attraverso le avversità gli ha permesso di aprire il suo primo negozio indipendente nel 2003, mentre era ancora nei suoi primi anni ' 20.

Poi arrivò un'altra palla curva, questa volta sotto forma di devastanti inondazioni a Kota Tinggi, che spazzarono via il suo intero inventario. "Tutto andato", ha detto.

Non lo ha fermato; ha ricostruito ed è diventato un rivenditore per grandi marchi, poi un distributore; ha poi lanciato il suo marchio di telefoni, MMD.

Il pivot a kaya, polo panini

Mentre gli affari crescevano, anche i viaggi all'estero di Chan. Fu durante questi viaggi che sentì un desiderio persistente per i sapori malesi: kopi, kaya toast, polo buns e nasi lemak.

"Ogni volta che ho viaggiato, mi mancava il cibo malese. Ho pensato, perché non costruire il nostro marchio F & B? Era qualcosa che potevo presentare anche agli amici all'estero", ha detto.

Aveva già sperimentato con F & B attraverso The Black Whale, un marchio di franchising al dettaglio che ha co – fondato con sua sorella Yen Min nel 2018, che è cresciuto fino a 50 punti vendita in due anni. Ma quell'esperienza gli ha insegnato la scala, non la proprietà. "Abbiamo appena seguito il SOP di qualcun altro (nella gestione di una catena di bubble tea). Non sembrava il nostro.”

Così nel 2019, poco prima che il Covid-19 colpisse, Chan e i suoi fratelli iniziarono a sviluppare quello che sarebbe diventato Oriental Kopi. Quando la Malesia è entrata in un blocco prolungato, la squadra non ha accantonato i suoi piani. Hanno usato quei mesi di stallo per sviluppare una cucina di prova a tutti gli effetti.

"Durante la pandemia, abbiamo fatto ricerca e sviluppo quasi ogni giorno. Abbiamo fatto kaya, pane al forno, crostate di uova testate e provato diversi chicchi di caffè. Solo noi cinque-le mie sorelle, il cognato e un amico che è il nostro capo chef”, ha ricordato.

Il primo Oriental Kopi è stato inaugurato a Johor Jaya – a circa 16 km dal centro di Johor Bahru-nel dicembre 2020. Non c'era nessun modello di franchising, nessuna ambizione di quotazione – solo la convinzione che la qualità avrebbe parlato da sola.

E l'ha fatto. Il pane è stato fatto in casa e tagliato più spesso per una consistenza morbida e croccante. Il kaya era ricco e cotto lentamente. Le crostate all'uovo sono state fatte a mano con pasticceria a strati. Anche il lemak nasi è stato trattato come un mestiere, non una merce.

"È solo l'atteggiamento If se ti importa abbastanza, la gente può assaggiarlo", ha detto.

I clienti hanno guidato fino a Kuala Lumpur per provarlo. Hanno confezionato kopi da portare a casa. Alcuni esortarono Chan ad espandersi nella valle del Klang.

Fuori dalla propria comfort zone

Nonostante il brusio intorno al marchio, l'espansione a Kuala Lumpur sembrava scoraggiante.

"Eravamo preoccupati. Siamo Johoreans Some Alcuni di noi sono andati a malapena a KL. Anche il modo in cui le persone parlano è diverso", ha detto Chan, ricordando come la Valle del Klang si sentisse più dura, più veloce e molto più competitiva.

Ma la domanda continuava a crescere, e alla fine hanno fatto il salto – prima aprendo in un negozio a Bandar Puteri Puchong, poi spostandosi costantemente nei principali centri della Valle del Klang come Pavilion Bukit Jalil e Mid Valley. La grande svolta dell'azienda è arrivata quando ha aperto un negozio a Mid Valley Southkey a Johor Bahru. Chan ha detto che questo outlet si è rivelato un successo, godendo di vendite vivaci e persino di offerte da altri operatori di centri commerciali per aprire un negozio nei loro locali.

Nonostante la crescente popolarità, Chan ha resistito franchising la sua attività come vuole mantenere gli standard. La cucina centrale del marchio gestisce la preparazione, ma ogni piatto, in particolare gli articoli cotti al wok, è cucinato fresco in loco.

"Insistiamo sulla cottura fresca anche se ci vuole più sforzo. Wok hei non può essere trasportato, e questo è ciò che rende Oriental Kopi unico”, ha aggiunto.

Espansione a Singapore

La catena kopitiam ha fatto la sua prima mossa internazionale alla fine del 2024 attraverso una joint venture strategica con Paradise Group di Singapore, che detiene una partecipazione del 70% nella partnership.

La collaborazione ha unito la scala operativa e la familiarità di Paradise con il mercato locale e il DNA del marchio e l'esperienza di prodotto di Oriental Kopi.

In base all'accordo, l'azienda fornisce supporto tecnico, ingredienti di base e direzione promozionale, mentre Paradise gestisce le operazioni a terra.

Chan ha descritto la partnership come costruita sulla " chimica, non solo sui prezzi”, notando che l'allineamento in termini di ritmo, valori e standard era cruciale.

” Questo modello è un successo comprovato in quanto tutti e tre i punti vendita di Singapore stanno eseguendo con forza", ha affermato Chan, sottolineando che questo diventerà un punto di riferimento per la graduale strategia di espansione regionale guidata dalla partnership di Oriental Kopi.

Il marchio aprirà altri otto punti vendita il prossimo anno nell'ambito di una strategia più ampia per rafforzare la sua rete nazionale, mentre continua a parlare con potenziali partner sull'espansione regionale.

Article Name:AFFARI ASEAN

Publication:The Business Times

Section:PRIMA PAGINA

Author:Di Tan Ai Leng aileng@sph.com.sg Kuala Lumpur

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