Il PCdA di Tesla difende la grande proposta di paga di Musk

Alcuni investitori sono arrabbiati per il piano che potrebbe raggiungere quasi un trilione di dollari.

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Elon Musk, l'amministratore delegato di Tesla, potrebbe invece ricevere il più grande pacchetto di compensazione nella storia aziendale.

Venerdì, il presidente del consiglio di amministrazione di Tesla ha difeso il piano di compensazione da trilioni di dollari per il signor Musk che la casa automobilistica ha recentemente svelato in un deposito normativo. In un'intervista di un'ora con il New York Times, la presidente, Robyn Denholm, ha detto che Musk è in grado di fornire una tecnologia che cambia il mondo se guidata da obiettivi apparentemente impossibili.

"Mettendo insieme qualsiasi piano di compensazione, devi guardare a ciò che motiva l'individuo che stai cercando di motivare”, ha detto Denholm al quartier generale dell'ingegneria di Tesla a Palo Alto, in California. E per Elon, è fare cose che nessun altro ha fatto prima.”

La signora Denholm, che ha rilasciato poche interviste nei suoi 11 anni nel consiglio di amministrazione di Tesla, è diventata la principale portavoce di una campagna per convincere gli investitori della società che Musk dovrebbe ricevere azioni che varrebbero quasi 1 trilione di dollari se raggiungesse una serie di obiettivi di moonshot. Gli azionisti voteranno il pacchetto in una riunione annuale a novembre.

In effetti, il consiglio di amministrazione di Tesla sta sostenendo che il signor Musk è un essere umano unico che risponde solo a sfide ultraterrene abbinate a compensi ultraterreni. Nel deposito, il consiglio ha affermato che il benchmarking del pacchetto retributivo di Musk rispetto al compenso di altri dirigenti, come è consuetudine, sarebbe irrilevante.

La signora Denholm, che occasionalmente appare a disagio, ha fatto riferimento alle “caratteristiche uniche di Musk, incluso il suo track record di essere in grado di realizzare piani selvaggiamente ambiziosi.”

Gli azionisti di Tesla hanno un grande ardore per il signor Musk, ma questa potrebbe essere una vendita difficile. La signora Denholm sostiene che Musk merita questo pacchetto di compensazione anche dopo che le vendite di auto di Tesla sono crollate sul suo orologio, il suo profitto è diminuito e uno dei suoi progetti domestici, il pick-up Cybertruck, è stato un flop.

Alcuni investitori sono arrabbiati. "Offrire a Elon Musk - l'uomo più ricco del mondo — un pacchetto di stipendi da trilioni di dollari per convincerlo a rimanere amministratore delegato di una società che ha già gravemente danneggiato è inconcepibile”, ha dichiarato Laura Montoya, tesoriere dello stato del New Mexico. New Mexico e altri stati possiedono azioni Tesla nei loro fondi pensione dei dipendenti.

Rispondendo a questa vena di critiche, la signora Denholm ha detto: "Questo piano riguarda le prestazioni future. Non si tratta di performance passate. Non ottiene nulla se non si esibisce contro gli obiettivi.”

Per raccogliere azioni che alla fine sarebbero pari al 12% della società, Tesla avrebbe bisogno di schierare un milione di taxi autonomi e un milione di robot e aumentare i profitti di oltre 24 volte rispetto allo scorso anno. Avrebbe anche bisogno di aumentare il suo valore di mercato azionario a 8 8,5 trilioni da circa trillion 1 trilione.

Ma le pietre miliari delle vendite di auto in quello che la signora Denholm preferisce chiamare un piano di prestazioni non sembrano così difficili da raggiungere. Tesla avrebbe bisogno di vendere una media di 1,2 milioni di veicoli all'anno fino al 2035 affinché Musk raggiunga i suoi obiettivi, molto meno degli 1,8 milioni venduti l'anno scorso.

Dopo aver aperto la strada al mercato dei veicoli elettrici, Tesla rischia di diventare un giocatore minore. È già caduto dietro le case automobilistiche cinesi BYD e Geely e potrebbe presto cadere dietro Volkswagen.

La signora Denholm ha contestato i suggerimenti secondo cui i veicoli non sono più l'attività più importante per Tesla, che vende anche batterie di grandi dimensioni utilizzate per immagazzinare energia rinnovabile. "C'è ancora molta ambizione nello spazio dei veicoli”, ha detto, anche se ha rifiutato di discutere i prodotti futuri in dettaglio.

Musk è apparso contento di lasciare che il business dell'auto ristagni. Invece, ha descritto un futuro di "abbondanza sostenibile" in cui le persone viaggiano in taxi Tesla autoguidati e robot umanoidi Tesla agiscono come servitori personali e operai. Il consiglio di amministrazione di Tesla sostiene pienamente la strategia di Musk, ha detto Denholm.

"Sta davvero usando la tecnologia per creare un mondo in cui tutto è in grado di essere prodotto, beni e servizi sono in grado di essere prodotti in abbondanza”, ha detto.

La fissazione pubblica sul valore strabiliante del pacchetto è fuori luogo, ha detto la signora Denholm. Musk dovrebbe rimanere in Tesla per almeno sette anni e mezzo per incassare una qualsiasi delle azioni che ha ricevuto. Ma sarebbe in grado di esercitare immediatamente i voti che rappresentavano. I voti, più che la ricchezza, sono ciò che interessa il signor Musk, ha detto.

"In realtà si tratta dell'influenza del voto nell'azienda per la prossima generazione di crescita che vede”, ha detto. "Penso che sia un po' strano parlare dei dollari quando in realtà è l'influenza del voto.”

Ex dirigente delle telecomunicazioni australiana, la signora Denholm ha guadagnato centinaia di milioni di dollari dal suo lavoro nel consiglio, abbastanza da comprare due squadre di basket professionistiche a Sydney, una femminile e una maschile. Lei e altri membri del consiglio hanno spesso affrontato critiche sul fatto che il loro compenso, che supera di gran lunga quello tipico del mondo aziendale, ha reso difficile per loro resistere al signor Musk.

Il comitato speciale che è arrivato al piano di compensazione era composto da Denholm e Kathleen Wilson-Thompson, ex responsabile delle risorse umane per la Walgreens Boots Alliance. Altrimenti, il consiglio è composto principalmente da amici e soci in affari di lunga data di Musk e suo fratello, Kimbal.

Il consiglio non è prigioniero dei capricci del signor Musk, ha insistito la signora Denholm. "Il consiglio è un grande consiglio, molto attivo, molto indipendente, e penso che il mondo esterno non lo apprezzi”, ha detto.

"Il piano riguarda il futuro dell'azienda e il ruolo di Elon in termini di guida dell'azienda.”

Il comitato speciale ha operato all'ombra di una sentenza del tribunale del Delaware, che Tesla ha presentato appello, che ha rilevato che Musk aveva in gran parte dettato i termini di un pacchetto di compensazione 2018 al consiglio. Il piano precedente ha contribuito a rendere il signor Musk la persona più ricca del mondo, ma il nuovo piano lo sminuisce.

La signora Denholm e la signora Wilson-Thompson hanno tenuto 10 incontri con il signor Musk per discutere del suo risarcimento. La signora Denholm ha insistito sul fatto che c'era un autentico dare e avere nonostante la minaccia di Musk, ripetuta più volte pubblicamente, che avrebbe dedicato il suo tempo ad altre attività se non avesse ottenuto abbastanza azioni per aumentare la sua attuale quota del 13% ad almeno il 25%. Ha rifiutato di fornire esempi di concessioni che il signor Musk avrebbe potuto fare.

Il consiglio non ha posto alcuna restrizione alle attività politiche di Musk, che ha incluso diversi mesi al fianco del presidente Trump e il sostegno esplicito ai politici di destra di tutto il mondo. Le sue opinioni hanno offeso molti liberali, alcuni dei quali hanno venduto le loro Tesla come risultato.

”Non ci sono restrizioni alla sua libertà di parola o alle sue opinioni politiche", ha detto Denholm. Ha rifiutato di rispondere direttamente a una domanda sul fatto che il signor Musk abbia danneggiato la reputazione di Tesla, dicendo: “Il piano riguarda il futuro della società e il ruolo di Elon in termini di guida della società per produrre prodotti favolosi e consegnare agli azionisti.”

Anche gli investitori non preoccupati per le inclinazioni politiche di Musk temevano che le sue attività politiche lo avessero distratto dalla gestione di Tesla.

La signora Denholm ha detto che, per motivi di sicurezza, il consiglio di amministrazione aveva chiesto a Musk di non viaggiare molto mentre lavorava per l'amministrazione Trump. Ecco perché ha trascorso così tanto tempo a Washington, ha detto.

”Non sono preoccupata che non spenda abbastanza tempo o energia a Tesla“, ha detto Denholm, " e non ci sono mai stata.”

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