Spirit è di nuovo diretta verso la bancarotta

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Una compagnia aerea low cost in difficoltà rientra nel Chapter 11 dopo il fallimento della precedente riorganizzazione.

Spirit continuerà a volare e vendere biglietti mentre cerca di uscire nuovamente dalla bancarotta.

Spirit Airlines ha presentato istanza di fallimento per la seconda volta in un anno, dopo che una precedente riorganizzazione non è riuscita a ristabilire la stabilità finanziaria.

La compagnia aerea low cost ha dichiarato venerdì di dover ridurre i costi e apportare radicali cambiamenti alla propria attività, mentre si confronta con la debole domanda di viaggi e con le sfide al modello di business "no frills" di cui un tempo era stata pioniera.

La compagnia aerea continuerà a volare e vendere biglietti nonostante la procedura fallimentare. Ha presentato istanza di fallimento ai sensi del Chapter 11 presso il tribunale fallimentare del Distretto Meridionale di New York.

Spirit ha presentato istanza di fallimento ai sensi del Chapter 11 a novembre, dopo diversi tentativi falliti di fusione con altre compagnie aeree. A marzo, Spirit è uscita dalla tutela giudiziaria dopo aver scambiato quasi 800 milioni di dollari di debiti societari con azioni.

Spirit non ha rinegoziato i contratti di leasing dei suoi aeromobili durante la precedente procedura, lasciando la compagnia aerea con elevati costi di leasing, oltre al debito residuo di oltre 2 miliardi di dollari. Il nuovo management team di Spirit, nominato nell'ambito della precedente ristrutturazione, ha stabilito che l'azienda necessita di un'altra procedura ai sensi del Capitolo 11.

Inoltre, il mercato dei viaggi in crescita previsto dopo il fallimento non si è materializzato, ha affermato Robert Milton, presidente del consiglio di amministrazione di Spirit dall'inizio di quest'anno. "La cosa giusta da fare è procedere con una ristrutturazione adeguata, un completo rinnovamento del piano aziendale e del piano di rete", ha affermato Milton.

La compagnia aerea sta cercando di dismettere alcuni aerei e di concentrarsi su città chiave come Fort Lauderdale, Orlando e Detroit. Altri ambiti di interesse includeranno probabilmente la discussione di accordi con i sindacati e la risoluzione dei problemi derivanti da un difetto al motore Pratt & Whitney che ha costretto decine di aerei a terra.

Le compagnie aeree low cost e quelle che si rivolgono a chi viaggia per piacere hanno faticato a competere con compagnie aeree più grandi come United, Delta e American, che offrono biglietti economici in classe economica ma possono anche attrarre passeggeri con vantaggi e destinazioni lontane.

Spirit ha riorganizzato la sua offerta per attrarre i consumatori di fascia alta disposti a pagare di più per un'esperienza di volo più confortevole, sforzi che la compagnia ha dichiarato di voler ampliare riducendo i costi in tutte le sue attività.

Il fallimento di Spirit potrebbe aprire un'altra strada per una fusione con Frontier, una delle più longeve saghe del settore, in cui si discute se si farà o no. Milton e l'amministratore delegato di Spirit, Dave Davis, hanno incontrato all'inizio di questa settimana Bill Franke, presidente di Frontier, per discutere i piani di Spirit e la situazione generale del settore.

Frontier ha cercato più volte un accordo con Spirit, inclusa un'offerta disperata per acquistarla a gennaio, mentre Spirit stava affrontando il capitolo 11 della procedura fallimentare. Frontier, che all'inizio di questa settimana ha annunciato una serie di nuove rotte volte ad attrarre clienti Spirit, ha rifiutato di rilasciare dichiarazioni venerdì.

Le azioni di Frontier sono balzate dopo la chiusura delle contrattazioni. Anche le azioni di altre compagnie aeree sono salite, poiché Spirit, che in passato ha abbassato i prezzi dei rivali e li ha spinti ad abbassare le tariffe, ha segnalato l'intenzione di ridimensionarsi.

Milton ha affermato che un accordo con Frontier ha ancora senso, ma Spirit ha ricevuto altre richieste. Ha affermato che Spirit ha il giusto team dirigenziale e che, affrontando ora la procedura fallimentare, può ottenere un vantaggio.

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