Il business della longevità e la scomoda questione della solitudine

Il turismo del benessere sta crescendo a un ritmo record mentre la comunità diventa una merce scarsa.

• Inversión

• 2 Mar 2026

• Di Alice Robb

Mentre stavo lasciando la biblioteca un pomeriggio, ho passato un uomo dai capelli grigi. Solo più tardi mi è venuto in mente che era un amico, qualcuno con cui avevo ripetutamente fatto e cancellato piani nell'ultimo anno. L'ho riconosciuto a malapena. Nel tempo che abbiamo passato confrontando gli ordini del giorno, siamo entrambi diventati più vecchi. Sulla via del ritorno a casa, mi sono guardato allo specchio e ho prenotato un appuntamento per fare le mie serrature. Ho comprato una maschera a LED rosso che causa qualche preoccupazione a mio marito. L'ansia per il passare del tempo deve essere filtrata attraverso le mie ricerche, perché subito dopo Instagram mi ha mostrato un annuncio per Great Wellbeing, un'azienda che organizza ritiri di cinque giorni in Sardegna ispirati alla leggendaria longevità dell'isola.

"Godetevi la vita del villaggio", il sito web ha invitato, accanto a un'immagine di diverse persone che ridono intorno a un tavolo con fiori selvatici, frutta e brocche di vino rosso. Nessuno stava guardando il telefono. "Vive in una comunità che valorizza il benessere e la connessione."Quando ho alzato lo sguardo dalla porta, ho incrociato accidentalmente gli occhi con un vicino dell'edificio dall'altra parte della strada. E ' stata la mia prima interazione umana in diverse ore.

La Sardegna è una delle cosiddette zone blu, regioni associate a popolazioni eccezionalmente longeve e a stili di vita tradizionali. Il termine è stato reso popolare alla fine degli anni Novanta, quando i demografi Michel Poulain e Giovanni Pes hanno segnato con una penna blu su una mappa diversi villaggi sardi con un numero insolitamente alto di centenari. Possibili spiegazioni includevano fattori genetici, ma è stato lo stile di vita - tranquillo, comunitario, fisicamente attivo - a catturare l'immaginario collettivo.

Quella storia è stata amplificata dal giornalista questo

Mentre stavo lasciando la biblioteca un pomeriggio, ho passato un uomo dai capelli grigi. Solo più tardi mi è venuto in mente che era un amico, qualcuno con cui avevo ripetutamente fatto e cancellato piani nell'ultimo anno. L'ho riconosciuto a malapena. Nel tempo che abbiamo passato confrontando gli ordini del giorno, siamo entrambi diventati più vecchi. Sulla via del ritorno a casa, mi sono guardato allo specchio e ho prenotato un appuntamento per fare le mie serrature. Ho comprato una maschera a LED rosso che causa qualche preoccupazione a mio marito. L'ansia per il passare del tempo deve essere filtrata attraverso le mie ricerche, perché subito dopo Instagram mi ha mostrato un annuncio per Great Wellbeing, un'azienda che organizza ritiri di cinque giorni in Sardegna ispirati alla leggendaria longevità dell'isola.

"Godetevi la vita del villaggio", il sito web ha invitato, accanto a un'immagine di diverse persone che ridono intorno a un tavolo con fiori selvatici, frutta e brocche di vino rosso. Nessuno stava guardando il telefono. "Vive in una comunità che valorizza il benessere e la connessione."Quando ho alzato lo sguardo dalla porta, ho incrociato accidentalmente gli occhi con un vicino dell'edificio dall'altra parte della strada. E ' stata la mia prima interazione umana in diverse ore.

Le zone blu enfatizzano la comunità e il radicamento rispetto all'ottimizzazione individuale

La Sardegna è una delle cosiddette zone blu, regioni associate a popolazioni eccezionalmente longeve e a stili di vita tradizionali. Il termine è stato reso popolare alla fine degli anni Novanta, quando i demografi Michel Poulain e Giovanni Pes hanno segnato con una penna blu su una mappa diversi villaggi sardi con un numero insolitamente alto di centenari. Possibili spiegazioni includevano fattori genetici, ma è stato lo stile di vita - tranquillo, comunitario, fisicamente attivo - a catturare l'immaginario collettivo.

Quella storia è stata amplificata dal giornalista questo

L'americano Dan Buettner, che ha distillato l'esperienza delle zone blu in nove principi interessanti: dieta a base vegetale, consumo moderato di vino, movimento naturale e forti legami sociali. In seguito sono arrivati i libri, il TED talk, il marchio e anche la polemica scientifica sulla validità di alcuni dati. I demografi hanno difeso l'approccio generale, anche se il dibattito non è mai stato completamente chiuso.

L'idea centrale — che vivere in comunità è sano - è difficilmente discussa. "Sappiamo che i veri social network sono estremamente importanti per migliorare la longevità", afferma Arjan Gjonça, demografo della London School of Economics. Tuttavia, nelle grandi città contemporanee è spesso più facile accedere ai trattamenti sperimentali rispetto agli amici disponibili.

Questa mancata corrispondenza spiega parte del boom del turismo del benessere. Secondo il Global Wellness Institute, questo segmento ha spostato circa 650.000 milioni di dollari nel 2023 e potrebbe superare 1,3 miliardi nel 2025. Alcuni viaggiatori sono alla ricerca di riposo o di una spinta fisica; altri stanno perseguendo qualcosa di più ambizioso: prolungare la vita.

Il business dell'invecchiamento sano

I ritiri di longevità medica offrono analisi epigenetiche, consulenze specializzate e trattamenti personalizzati per organi specifici. In località come Six Senses o Canyon Ranch, i visitatori iniziano i loro soggiorni con test approfonditi e continuano con sieri per via endovenosa, camere iperbariche o terapie cellulari.

Il turismo della longevità è diventato un business globale multimiliardario

"Lavorare senza dormire era un distintivo d'onore", afferma Mark Sands, vice presidente del benessere di Six Senses. Oggi sta accadendo il contrario. In Spagna, cliniche come SHA Wellness in Alicante commercializzano programmi di longevità avanzati che superano i 10.000 euro e attirano una clientela internazionale.

Questo boom è in gran parte guidato dalla tecnologia. I dispositivi che monitorano il glucosio, la frequenza cardiaca o l'ossigeno nel sangue sono passati dalla Silicon Valley a milioni di bambole. Libri più venduti come Outlive, di Peter Attia o figu

star dei media come Bryan Johnson, con la sua ossessione per i biomarcatori, hanno trasformato la longevità in un progetto quasi competitivo.

Rispetto a quell'approccio tecnicizzato, il ritiro sardo che ho visto su Instagram ha offerto qualcosa di diverso. Maurizio Porcu, il vostro padrone di casa, propone un'immersione nella vita locale: degustazione di formaggi e vino cannonau, incontri con artigiani, produzione di pasta e escursioni tra ripide colline. Niente sieri o scansioni. A Londra, avevo appena trascorso un'intera giornata senza parlare con nessuno. Il giorno dopo ho prenotato il volo.

A Santu Lussurgiu, una città di duemila abitanti, il tempo si misura in modo diverso. I negozi chiudono a mezzogiorno, i vestiti si asciugano al sole e le campane danno il ritmo. Porcu, che ha lavorato per anni in tecnologia a Londra e Milano, è tornato sull'isola perché "mancava qualcosa."Da allora, dice, non si è mai più sentito solo.

Negli ultimi decenni, la globalizzazione, il turismo e il cibo ultra-elaborato hanno eroso lo stile di vita che ha reso famose le zone blu. Okinawa oggi ha uno dei più alti tassi di obesità in Giappone e Nicoya guarda più a McDonald che alle colture tradizionali. Anche così, l'interno della Sardegna conserva una combinazione di tradizione, geografia e coesione sociale che continua a fare differenze.

"La connessione sociale contribuisce alla salute più di qualsiasi pillola o integratore", insiste Buettner. Questa affermazione risuona soprattutto nelle società in cui la solitudine è diventata un fenomeno strutturale.

L'epidemia silenziosa della solitudine

Negli Stati Uniti, una persona su quattro di età superiore ai 60 anni vive da sola. Tra gli adulti di età compresa tra 50 e 80 anni, più di un terzo si sente isolato. Molto

Le connessioni sociali hanno un impatto comprovato sulla salute e sulla longevità

La tecnologia aumenta l'interesse per l'invecchiamento, ma non risolve la solitudine

si rivolgono alla televisione o ai podcast piuttosto che alla famiglia o agli amici. Nel Regno Unito, una famiglia su cinque non ha più un tavolo da pranzo.

La solitudine è un fattore di rischio riconosciuto per le malattie cardiovascolari e mentali. Ecco perché le raccomandazioni mediche includono forti social network insieme all'esercizio fisico e alla dieta. Paradossalmente, alcuni dei cosiddetti trucchi per la longevità potrebbero funzionare meno per i loro effetti cellulari che per il loro carattere comune.

Coloro che frequentano le cliniche di longevità e coloro che viaggiano nelle zone blu di solito condividono una diffusa sensazione di disagio. Ma le loro risposte divergono. Nei programmi medici, l'attenzione è rivolta all'individuo, ai dati e all'ottimizzazione. Nei ritiri comunitari, nell'appartenenza.

In Sardegna, il nostro gruppo - persone di diversi paesi ed età-ha formato rapidamente una piccola comunità. Condividiamo storie, duelli e pasti. "A che serve vivere cento anni se sei solo?", chiese Porcu. La domanda fluttuava nell'aria.

Il ritorno a casa

Al ritorno a Londra, la vita del villaggio si è rivelata difficile da replicare. Ho mangiato un panino freddo sulla strada per la metropolitana. Ho ripreso i contatti con l'amico della biblioteca. Forse la prossima volta proverò l'altro londinese del ritiro. La comunità improvvisata è stata diluita, ma la sensazione persiste.

Il business della longevità promette anni aggiunti. L'esperienza sarda pone una domanda più scomoda: come vogliamo viverle.

Alice è corrispondente per Bloomberg Businessweek.

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